A karácsonyfa állítása inkább a reneszánszból ered, de korábbról is akadnak feljegyzések róla, ám akkoriban maga a díszítés egy rítus volt. A kívánságok fája vagyis a termékenységet és öröklétet megtestesítő Yule-fát (élő örökzöld fenyőfa) a Fény szimbólumaival, a kozmikus év elemeivel almával, arany és piros gömbökkel, nap-, csillag-, szarvas- és sasformákkal díszítette együtt a család. Minden dísz felhelyezésénél elmondanak egy jókívánságot, majd utána az ajándékozásra is sor kerül. De a Yule-fa szoros összefüggést mutat a germán hagyománnyal, mikor ajándékokat hagytak az elf-elnek, hogy elnyerjék jóindulatukat. Az ajándékozás már a római Saturnalia ünnepén is megvolt, amelyet a keresztények is átvettek.